扬州总商共有二十人，其中最大的总商便是沈传恩，此人家资巨万，可谓是如今的扬州首富。
姜念早知其底细，却要虚与委蛇。
当即整了整衣冠，便往外宅厅堂行去。
沈传恩今日依然特意整整齐齐穿着五品官服，见姜念到来，忙满脸堆笑地行礼：“扬州总商沈传恩拜见钦差大人！”
姜念含笑还礼：“沈老爷何必多礼。”
二人分宾主落座。
沈传恩道：“姜大人年轻英才，深得圣上器重，此番又作为钦差莅临扬州，实乃前途无量。”转而道：“说来惭愧，先祖在世时，曾有幸接驾景宁爷南巡。当年平定藩王之乱，我沈家曾捐银五十万两助饷，更组织众盐商共纾国难。而我虽在商籍，却也蒙恩赏了个五品官。”
姜念故意赞道：“此乃忠义之举！难怪蒙恩赏了五品官。”
心中却在冷笑。
这沈传恩分明是在暗示其家族根基深厚，与太上皇景宁帝有旧。
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