原来密信之中，太上皇景宁帝言及四皇子袁历在扬州遇刺身亡，自己将暂留扬州，彻查此案。又嘱泰顺帝严密封锁袁历遇刺身亡之事，若传扬出去，恐有损天家威严，兼之史笔如铁，不可不慎。
景宁帝还于信中提及新储君之事，言道袁历既逝，泰顺帝可于诸皇子中另择贤者，又特意点明：“袁时不可为储君，可着意栽培袁昼及尚未齿序之幼子，将来择其贤者立之。”
此一番言语，分明是景宁帝已果断决意不强推自己很喜爱的皇长孙袁晳为新储君，亦不扶持泰顺帝之兄弟，仍将大统归于泰顺帝一脉，且由泰顺帝自行定夺。
细究其因，一则是景宁帝深知泰顺帝如今皇权稳固，若新储君非其亲子，恐父子生隙，朝堂动荡；二则袁历之死，景宁帝心中抱愧——若非他执意第七次南巡，又偏要携袁历同行，何至有此祸事？
此刻，汪廷玉见泰顺帝骤然震怒，心下诧异，却不敢则声，只垂手侍立。
泰顺帝面色阴郁如铁，目光森然似刃，半晌方缓过神来，却只挥袖道：“尔等且退下。”
汪廷玉以及太监，皆屏息敛容，退出暖阁。
霎时间，阁内寂静得可怕。
鎏金狻猊炉内一缕龙涎香袅袅绕绕，倒像是显出几分凄清来。
泰顺帝独坐须臾，忽的起身踱至雕花槛窗前。
窗外雨脚如麻，打得新发的海棠零落成泥。
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