忠怡亲王正在城内皇城忙着公务，见御前侍卫急召，忙登车疾驰。
由城内至西郊畅春园，一路上，春雨如倾，银鞭脆响，马车碾过积水。马匹扬鬃狂奔，马蹄溅起的水花打湿了一旁随侍护卫的衣衫。车帘被风掀起一角，显露忠怡亲王半张凝霜的脸。
及至畅春园，忠怡亲王径自踏着水洼奔向澹宁居。
因天色晦暗，澹宁居的暖阁内悬着鎏金宫灯，昏黄光影在蟠龙柱间游走。
忠怡亲王进来时，泰顺帝正独坐御案之后，面上阴翳比窗外天色更沉三分。
案头奏折堆积，一方螭纽九龙玉玺正正压在太上皇景宁帝的黄绫密信之上，像是压着段不能见天的秘辛。
暖阁内外早已肃清，连外头的侍卫，都已退至三丈开外，檐下只余雨打琉璃瓦的声响。
“十三弟来了。”泰顺帝嗓音沙哑如砾石相磨，指了指身旁的锦凳。
忠怡亲王行罢大礼，见泰顺帝这般形容，心下惊疑，却只默然落座，等那雷霆自起。
泰顺帝沉默之中，伸手将景宁帝的密信缓缓推过案几，绢帛与檀木摩擦出“沙”的一声响。
忠怡亲王双手捧过，才阅数行便瞳孔骤缩，待看罢，他忙起身：“四哥！这……”话到唇边化作一声长叹，撩袍便要跪地劝慰。
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