这日，扬州城里暖风拂面，桃红柳绿，晴光正好。
从不肯赴盐商私宴的姜念，今日破例应了汤承瑜之邀。盖因汤承瑜已被泰顺帝正式任命为扬州首总，特在家宅设宴相请，姜念没有拒绝。
姜念乘轿来到汤宅，见朱门高耸，门楣上悬着的匾额在阳光下熠熠生辉。
汤承瑜早已领着阖家老小在门前恭候，见轿到，忙不迭上前打躬作揖。
“姜大人光降寒舍，蓬荜生辉啊！”
汤承瑜身着簇新的宝蓝缎袍，满脸堆笑，其身后立着个垂髫小儿，生得粉雕玉琢，正是他六岁的独子汤春。
因姜念此前提到过汤春，汤承瑜今日特让汤春与姜念结个善缘。
姜念来至正堂，目光被堂中一幅御书吸引。这幅御书用泥金裱成，高悬堂上，落款是景宁帝的御宝。
汤承瑜见状，忙解释道：“这便是先父在世时，蒙太上皇御赐的墨宝。”
姜念微微颔首，他知道，汤承瑜的父亲汤演，曾在景宁帝南巡时接驾，景宁帝甚至临幸过汤宅，并赐了一幅御书。
离开正堂，来至后园，但觉花香扑鼻，有十数株白玉兰正值盛放，亭亭如盖，远望如云似雪。
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