景宁帝此番停驻扬州，有三桩事体：
其一，圣驾要在此歇宿一夜；
其二，要将皇四子袁历的灵柩迎回神京。这位四皇子前番在扬州遇刺身亡，尸首装殓后暂厝于此，如今终得魂归神京；
其三，与大学士傅齐会合。傅齐未曾随驾江宁，专留在扬州继续查办袁历遇刺一案，如今案情既明，自当伴驾回京。
姜念问了问詹坦麟，方知新任两淮巡盐御史数日前已到任。原任盐政林如海卸了职，携着家眷进京去了。
翌日早晨，扬州依旧细雨霏霏，天色如铅，压得人透不过气来。
岸边泊着一艘素白船只，船上蒙着白幡，被雨水浸透后低垂如泣，正是袁历的灵船。
一群侍卫亲兵抬着灵柩缓缓登船，每行一步，靴下便溅起泥泞水花，衬得四下愈发凄清。
景宁帝立在岸边，望着灵柩被稳稳安置船中，喉头微动，心中默念道：“历儿，朕带你回家。”
忽闻号角呜咽，龙舟启碇。
素白灵船随在龙舟之后，缓缓驶入烟波浩渺处，渐行渐远，终至隐没于茫茫雨雾之中。
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