薛锦问道：“嫂子怎的又起了这念头？前番进京，可是颇多坎坷。”
薛姨妈面色沉静下来，缓缓道：“你晓得的，两年前我携家带口上京，一路上惊涛骇浪。先是运河之上，竟遭遇凶悍水匪，航船被围，刀剑加颈，险些全家俱丧，葬身鱼腹。天幸……天幸得郡公爷那时节恰巧路过相救，这才保全了我等性命，也因此一段渊源，才将宝钗许与他为妾。”
她语声微顿，似仍心有余悸，继续道：“谁知祸不单行，入京后，皇商的差事竟丢了，我娘家兄长那时亦遭了贬斥，不大能顾得上咱们薛家，反倒向我索要钱财。彼时我是真真吓破了胆，只觉得京中步步凶险，这才仓皇收拾，带了蟠儿回转这江宁来。”
说到此处，她语气一转：“然如今时移世易，大不相同了。托郡公爷的洪福，皇商的资格已然恢复，家中各处生意也有宝钗在京中掌管，条理分明。我与蟠儿进京，正可与宝钗彼此有个照应。”
她眉间微蹙，透出些烦难：“再则，江宁那些旁支亲族，一直颇不安分，盯着我们孤儿寡母的基业，心思活络得很。我的娘家……王家，更是遭了灭顶之灾，彻底败落了。我与蟠儿留在这江宁，反要时时防人算计，有何意味？”
她目光转向一旁躁动的薛蟠，略一犹豫，终是直言道：“况且，我私心里揣度着，以郡公爷的才具身份，既已归宗，来日封王亦是可期。我若进京，就近也好襄助宝钗一二……那侧妃的位份，未必不能争上一争。宝钗一个人在神京，身边连个撑腰的娘家人都无，终究不成体统。”
这一番话，薛姨妈竟是说得条理分明，深谋远虑，将家中形势、宝钗前程皆算计得清清楚楚。
薛锦听完薛姨妈一番进京的打算并其中关窍，垂首默然，半晌方抬起头来，缓声道：“嫂子所见极是，深谋远虑。只是这京师重地，非比寻常，一举一动皆须谨慎。依我之见，进京之事虽好，却也不必急在一时，更不可贸然而行。嫂子莫若先修书一封，遣人送至京中，交与宝钗。一来，将这番意思说与她知，须得她点头方可；二来，必得探一探郡公爷的口风，若得郡公爷首肯，方是万全之策。倘若郡公爷不乐意，嫂子贸然去了，反倒不美。”
薛姨妈听了，连连点头，手中帕子不觉攥紧了几分：“正是这个理儿！我原也这般思忖。必得先写了家书去，将进京的缘由细细向宝钗说明，更要求得郡公爷的恩典。这般方是正理。”
言至此，她话音微顿，一双眸子凝注在薛锦面上，目光里带着几分斟酌，更有几分深意，轻声道：“还有一桩事，欲与你商议。我意欲带了宝琴那丫头一同进京。一则，她早先已是许给郡公爷的人了，早晚总要过去，此时同行，倒也便宜；二则，路上有她作伴，也免我长途寂寞。不知你意下如何？”
说完，她面对薛锦的神色，带上了殷殷的期待。
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