明面上打出的旗号，是元春昨日蒙恩册封郡公夫人，理当入园叩谢天恩。
事实上，袁易心下另有计较。
虽说几日前袁易才因贾赦案奉召入畅春园面圣，然于太上皇、皇太后、皇后处，则已有段时日未曾问安。此番正好借机在几位至尊跟前露露面，略尽孝心，维系情分。此等“刷存在感”之事，于寻常皇子已属必要，于他这般新近归宗、根基尚浅的皇子而言，更是重要。
另外，袁易心中已决意要严惩跋扈贪墨的太监顾宝安，且决定今日将此事面奏泰顺帝。
夏季昼长，凌晨时分，虽时辰尚早，东方已微露曙色。袁易与元春已起床。霎时间，房中灯火通明，香菱、抱琴、袭人、晴雯等一众丫鬟穿梭往来，伺候洗漱、更衣、梳妆。袁易换上石青色郡王朝服，头戴朝冠，腰系金带，通身气度顿时显得威严肃穆。元春则穿上新赐的郡公夫人吉服，华美非常，头戴珠翠钿子。
穿戴整齐后，夫妻二人仅用了些清淡早膳，元春又对着镜子，由抱琴、袭人悉心伺候，再度整理仪容，确保发髻、佩饰皆合乎规仪。
诸事妥帖，时辰也才卯时。虽是天光已亮，然因阴云笼罩，庭园中仍显晦明不定。
袁易与元春一同登上宽敞华贵的郡公銮舆。舆驾之前，典仪官肃穆导引，两侧护卫按刀随行，又有护军扈从。丫鬟、仆妇乘着青帷小车紧随。
仪仗虽非极致煊赫，自有一股天家贵胄的森严气度。
车驾辚辚，出了宁荣街，一路往西郊畅春园而去。
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