甘修儒微微一笑，道：“十日之内，在下会献上一千石粮食，只求大人将那份文书还给在下。”
“哦？”魏长乐笑道：“甘员外是想赎回文书？”
“大人聪慧过人，打了我们一个措手不及。”甘修儒依然是面带微笑：“谭员外和其他人被大人震慑住，一时没回过神，再加上并不精于算术，所以大人可以一时唬住他们。不过大人的方法一说出来，在下就知道是个大陷阱，真要按大人所说的办法捐粮，最后连几百万石粮食也打不住，整个河东的粮食那也远远不够数的。”
魏长乐哈哈一笑，道：“既然甘员外已经识破，为何还要按手印？”
“在下若是当时说破，大人这一招就会立刻失败。”甘修儒微笑道：“大人有心济民，在下也不过是协助一下，帮大人达成筹粮心愿。”
魏长乐轻笑道：“如此说来，本官应该感谢你？”
“三姓虽然在山阴是豪族，但放到整个朔州甚至河东，那就狗屁不是了。”甘修儒神色淡定，唇角带笑：“大人也许觉得一千石粮食算不得什么，但对我甘家来说，已经是伤筋动骨。”
“甘员外谦虚了。”魏长乐微笑道：“按照山阴的市价，一千石粮食也就两三千两银子。甘家是山阴豪族，家大业大，别说区区几千两银子，恐怕几万两银子也是随手拿得出来。”
甘修儒哈哈笑道：“大人真是太高看我们这些士绅了。不瞒大人说，如果是十年前，拼命凑一凑，甘家还真的能拿出万两银子。但今日不同往日，此番如果缴上一千石粮食，甘家至少需要半年才能缓过气来。”
魏长乐“哦”了一声，问道：“这又怎么讲？”
“当年和北边的贸易兴盛，往来的商队络绎不绝，在城中随便做什么买卖，都能生意兴隆。”甘修儒摇头叹道：“如今是什么样子，大人其实也能看得出来。那真是一年不如一年了。”
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