刚到作坊门口，就听到里面传来“叮叮当当”的敲击声，夹杂着老匠人的欢呼。
推开门，只见作坊中央的空地上，摆着一门造型奇特的火炮——炮身粗短，底座呈“虎蹲”状，炮口微微上翘，通体用精钢打造，泛着冷冽的光泽。李铁匠正围着火炮打转，手里拿着铁锤，小心翼翼地敲打炮身的边角。
“殿下！您可来了！”李铁匠看到朱高炽，立刻上前，激动得声音都在发抖，“我们按您给的图纸，结合以前造炮的经验，用新炼的精钢，把这‘虎蹲炮’造出来了！”
朱高炽走上前，伸手抚摸炮身——精钢打造的炮身光滑坚硬，没有丝毫砂眼，底座的“虎蹲”设计稳稳当当，比以往的洪武大炮更小巧。
他想起后世对虎蹲炮的记载，这可是被誉为“大明迫击炮”的利器，轻便灵活，杀伤力还强。
“真的是虎蹲炮！”朱雄英也凑过来，仔细打量着，“比军中的旧炮小多了，却看着更结实。”
“不仅结实，还好用！”李铁匠连忙解释，“以前的炮用熟铁造，炮身薄了怕炸膛，厚了又太重，两个人都抬不动。这虎蹲炮用精钢造，炮身薄却硬，一个人就能扛着走，还能调整炮口角度，不管是山上、田里，还是船上，都能用！”
朱高炽点头，对常茂道：“常茂，带几个人，把炮抬到铁厂外的空地上，试试威力！”
“末将遵旨！”常茂立刻让人找来木架，小心翼翼地将虎蹲炮抬上马车。
一行人浩浩荡荡地来到铁厂外，选了一片开阔地，工匠们快速调整好炮架，装入火药和铁弹，点燃引信。
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