“啥？十五文一斤？”一个中年汉子瞪大了眼睛，连连摆手，“刘掌柜，你别开玩笑了！前阵子我在城南买的‘细盐’，里面掺着半袋子沙子，还要三十文一斤，你这盐看着比那好十倍，咋可能只要十五文？”
旁边的百姓也纷纷附和，有人拿起盐凑到鼻尖闻了闻，有人用手指捻了捻，看着那纯净的盐粒，却没一个人敢掏钱。
要知道，以往天津卫的盐商卖盐，向来是“缺斤短两、掺沙加泥”的做派。
去年冬天，有盐商把盐和沙土按三比七的比例混合，卖到二十五文一斤，百姓买回家得先用水淘洗，煮菜时得放一大勺才够味，不少人因此闹了肚子。
还有些小盐贩，趁着盐荒抬高价格，把劣质盐卖到五十文一斤，百姓们敢怒不敢言，久而久之，对“便宜好盐”早就没了信任——在他们看来，盐商突然变得“良心”，要么是盐有问题，要么是藏着更大的猫腻。
刘老三见百姓们迟迟不肯下手，心里早有准备。他清了清嗓子，提高声音说道：“大伙儿别担心，这盐之所以又好又便宜，不是我刘老三心善，也不是盐商突然改了性子，全是托了胖殿下和太孙殿下的福！”
百姓们顿时安静下来，好奇地看着他。
刘老三继续说道：“两位殿下为了让咱老百姓能吃上干净盐、平价盐，在芦台盐场花了大心思！他们让人改了煮盐的老法子，用日晒的方式产盐，既省了柴火，又出盐快，成本降下来了，盐价自然就低了。”
“而且殿下还定了规矩，盐商卖盐必须明码标价，敢掺沙、敢涨价的，直接取消资格，连保证金都要没收！”
他指着盐袋上的“芦台官盐”字样，接着说：“大家看这标记，这是盐场统一印的，每个盐袋都有编号，盐运司的人会时不时来查，谁敢搞鬼，一查一个准！殿下说了，盐业是给百姓吃的，不是让盐商赚黑心钱的，所以才定下十五文的价，就是要让咱天津卫的男女老少，不管是富人还是穷人，都能吃得起好盐！”
为了让百姓们放心，刘老三还当场舀了一勺盐，倒进旁边的水桶里，清水瞬间变得清亮，没有一丝杂质沉淀。
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