水师官员按照章程，将一处探明储量丰富的砂金矿划给了他，并派了十名水师士卒，协助他搭建矿场营房与防御设施。
拿到开采许可证后，所有人都马不停蹄地投入到淘金生涯中。
商户们的大型矿场，迅速在划定区域内搭建起工棚、冶炼厂、仓库，老工匠们指导矿工使用“重选法”“混汞法”等技术淘金，每天都能产出大量金砂与金块；个人淘金者则分散在河流两岸，手持淘金盆，在水中反复淘洗砂砾，虽然效率不如大型矿场，却也时常能淘出细小的金砂，每当有人高喊“我淘到金了”，周边便会围拢起一群羡慕的目光。
勘察加半岛的水师驻地周边，一夜之间变得热闹非凡。
商户们开设的商铺、酒馆、客栈如雨后春笋般冒了出来——商铺里售卖着从大明运来的布匹、茶叶、瓷器，还有本地捕猎的兽肉、捕捞的海鱼；酒馆里挤满了劳累一天的矿工，喝着烈酒，畅谈着淘金的收获与梦想；客栈里住满了刚抵达的淘金者，打听着哪里的矿脉更容易出金。
甚至有人在驻地附近开设了“淘金工具铺”，专门售卖淘金盆、矿镐、筛子等设备，生意火爆。
水师将士们的生活，也随之发生了翻天覆地的变化。
商户们按照章程，定期向水师缴纳矿税，还主动送来大量棉衣、被褥、粮食与蔬菜，“感谢水师保护矿场安全”；商铺里琳琅满目的商品，让将士们不用再依赖朝廷调拨，随时能买到需要的东西；作坊里打造的优质工具，让修缮战船、加固营寨的效率大大提高。
有个水师老卒，此前冬天只能靠单薄的棉衣御寒，如今穿上了商户送来的狐皮大衣，感慨道：“这辈子都没想过，在这苦寒之地还能过上这么好的日子！”
朱高炽与朱雄英站在驻地的瞭望塔上，看着下方热闹的景象，脸上满是欣慰。
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