“怕个鸟！”张献忠不耐烦地打断，“左良玉就是冢中枯骨，早就被李自成打怕了！高杰那厮更是跳梁小丑！等老子在河南站稳脚跟，兵强马壮，第一个就收拾他们！至于李瞎子的残兵败将...”他狞笑一声，露出黄黑的牙齿，“正好给老子新收的‘屯垦军’练练刀！传令下去，各部加快速度，抢在所有人前面，把河南的好东西都划拉到老子碗里来！”
大军继续在荒原上行进，如同移动的灾难。所过之处，哪怕是残存的村落、仅存的农田，都被彻底碾碎。偶尔有小股溃兵或结寨自保的乡民试图抵抗，在这数十万人的洪流面前，如同螳臂当车，瞬间被淹没，只留下更多的尸体和燃烧的废墟。张献忠的“扎根”之路，每一步都踏在累累白骨上，浇灌着仇恨的血浆。
三日后，叶县已沦为一片死域。
残破的城头上，歪歪斜斜插着“大西”的旗帜，旗面沾满血污，被风吹得猎猎作响。城内街道上，尸体横七竖八地躺着，有的被砍去头颅，有的被烧成焦炭，焦黑的梁木还在冒着青烟，空气中弥漫着浓烈的血腥味和焦糊味。幸存的百姓躲在地窖或废墟深处，用破布堵住嘴不敢哭出声，眼神空洞得像两口枯井。张献忠的行辕设在县衙，大堂里堆满了抢来的粮食、布匹和金银器皿，散发着汗臭、血腥和霉味混合的怪味。
“废物！一群废物！”张献忠的咆哮声震得屋顶灰尘簌簌落下，他脸色铁青，一脚踹翻了面前跪着的小头目，“三天！就搜刮出这么点粮食？够老子几十万大军塞牙缝吗？老子的大业，就靠这点东西支撑？”
那小头目趴在地上磕头如捣蒜，额头上磕出了血：“大王息怒！非是小的们不力啊！实在是...实在是这叶县早被李闯刮过几遍，又被溃兵抢过...连老鼠洞里都掏干净了！大户的地窖...十有九空！剩下的...都是些啃树皮的穷鬼...”
惊雷裂土
“穷鬼？”张献忠眼中凶光爆射，像一头被激怒的野兽，“穷鬼的血肉也能填肚子！传令！把所有没用的老弱，都给老子赶出城去！让他们自生自灭！省下口粮！壮丁，全部编入‘屯垦军’！给老子去种地！种不出粮食，就拿他们当军粮！”
此令一出，连站在一旁的孙可望都变了脸色，嘴唇动了动想说什么，最终还是低下头。汪兆龄更是心惊肉跳，连忙上前劝道：“大王！不可啊！此令若行，恐...恐失尽民心！且驱赶老弱，无异于资敌，若他们投奔李闯残部或左良玉...”
“民心？”张献忠像听到了天大的笑话，指着窗外死寂的城池狂笑，“这鬼地方还有民心？老子要的是粮食！是能打仗的兵！是能支撑老子打天下的根基！没用的累赘，留着干什么？浪费粮食吗？执行命令！”
凄厉的哭嚎声很快在叶县城内响起。士兵们如狼似虎地冲进残存的民宅，将白发苍苍的老人、面黄肌瘦的妇孺粗暴地拖拽出来，有的老人被拽断了胳膊，有的孩童被踩在脚下，像驱赶牲口一样推向城外寒风凛冽的荒野。绝望的哀求与士兵的呵斥、鞭打声交织，构成一幅人间地狱的画卷。城内仅存的一点人气，也被这冷酷的命令彻底掐灭，只剩下更深的死寂与刻骨的仇恨。
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