外门小比第一日的喧嚣散去，栖霞峰重归寂静，但空气中弥漫的紧张与期待却并未消退，反而因第二日更为激烈的对决而愈发凝重。月光如水，洒在论剑台冰冷的青罡岩上，反射着清冷的光泽，仿佛在无声地见证着白日里的汗水与呐喊。
凌云于石屋内盘膝而坐，掌心各握一块下品灵石，全力运转《基础吐纳诀》，汲取其中精纯灵气，辅以青玉珏散发的乙木生机，快速恢复着白日消耗的法力，并尝试巩固那因战斗而略有增长的修为。聚气丹的药力已被完全炼化，丹田内的气流明显粗壮了一圈，运转间也更为圆融自如。
大黄安静地伏在他脚边，似乎能感知到主人的专注，不再嬉闹，只是偶尔竖起耳朵，警惕地倾听屋外的细微风声。
次日，论剑台周遭的气氛更为热烈。经过首轮淘汰，剩下的六十四人无一庸手，皆是外门弟子中的佼佼者。抽签再启，凌云此次抽到的对手，是一名入门四年的老牌外门弟子，名叫赵莽，以一手刚猛无俦的“开山掌法”闻名，修为已至引气后期，距离筑基仅一步之遥，是此次小比前十的有力竞争者。
台下，李昱看着凌云手中的签号，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他昨日轻松晋级，此刻正闲适地在一旁观战，似乎已将凌云视为必然被淘汰的对象。
石磊则一脸担忧，低声道：“凌云，这赵莽力气极大，掌风刚猛，你可要小心，莫要与他硬拼！”
凌云点头，神色凝重。他深知此战艰难，双方修为差距明显。
登上论剑台，赵莽身材高大，肌肉虬结，站在那儿便如同一座铁塔，给人以沉重的压迫感。他看向凌云，瓮声瓮气道：“凌云师弟，你昨日步法不错。不过，在我这开山掌下，躲闪怕是没那么容易了。”
“请赵师兄指教。”凌云深吸一口气，长剑斜指，全神戒备。
钟声响起，赵莽低吼一声，并未急于猛攻，而是迈着沉稳的步伐逼近，双掌泛起土黄色的光芒，一股厚重凝实的气势弥漫开来，竟隐隐封锁了凌云周遭的闪避空间。
凌云顿感压力大增，对方显然研究过他的打法，不再给他游斗的机会。他尝试以剑尖点刺对方掌缘薄弱之处，但赵莽掌力雄浑，微微一震便将剑势荡开，反震之力让凌云手臂发麻。
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