在这个过程中，萧琰展现出了卓越的组织能力和坚韧不拔的毅力。他与百姓同吃同住，亲自参与到堤坝的加固工作中，赢得了百姓们的信任与支持。
可张谦等人却不想看到萧琰顺利完成任务。他们暗中指使亲信，散布谣言，说萧琰利用堤坝修缮之机，中饱私囊，克扣百姓的工钱。一时间，流言蜚语四起，不明真相的百姓开始对萧琰产生了怀疑。
萧琰陷入了困境之中，他既要应对来自官员和豪强的阻挠，又要平息百姓的疑虑。就在他焦头烂额之际，一个意想不到的人出现了。
靖王李正龙，是当今圣上的弟弟，手握重兵，性情刚毅，为人正直，在朝中颇有威望。他向来不齿那些贪官污吏的所作所为，对于朝堂上的派系斗争也不屑一顾。
这日，李正龙在巡查边疆返回京城的途中，路过城郊，正好看到了萧琰带领百姓加固堤坝的场景。他心中有些疑惑，一个翰林院编修，怎么会出现在这里干这种粗活？
于是，李正龙派人去打听情况。当得知萧琰是被张谦等人故意刁难，派来负责这棘手的堤坝修缮工作，而且还遭到了重重阻挠和污蔑时，李正龙的眉头不由得皱了起来。
他仔细观察着萧琰，只见那个年轻的书生虽然面带疲惫，却眼神坚定，指挥着百姓们有条不紊地工作，丝毫没有退缩之意。李正龙心中暗暗点头，觉得这个萧琰倒是个有担当的人。
“去，把那些散布谣言的人给本王抓起来，查清是谁在背后指使。”李正龙对身边的侍卫吩咐道。
侍卫领命而去，很快就将几个散布谣言的地痞无赖抓了过来。
经过一番审讯，他们很快就交代了是受当地豪强的指使，而那豪强又是听从了张谦门生刘成的命令。
李正龙得知真相后，怒不可遏：“张谦好大的胆子，竟敢如此欺压一个寒门书生，还置百姓的生死于不顾！”
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