话音未落，远处沙丘后突然卷起黄雾，马蹄声如闷雷滚来。老镖师脸色煞白：“是鬼沙盟的人！他们的‘流沙骑’最快！”
萧琰跃下车，青衫在风沙中展如流云。他解下竹剑，指尖在剑脊上轻弹，内力顺着脉络游走——自与血魔真人一战后，他总觉第十三式“一剑定乾坤”过于刚猛，每每使出都气血翻涌，这趟西行，也是想寻高僧指点如何化刚为柔。
“此路是我开！”为首的沙盗戴着青铜鬼面，手中弯刀映着残阳，“留下货物，饶尔等不死！”
萧琰剑指地面，竹梢挑起三粒黄沙：“第一式，风过无痕。”
身影骤然虚化，青衫掠过之处，沙盗们只觉手腕一麻，弯刀便脱手飞向空中。他并未伤人，只是用剑脊敲在每个人的膝弯，转瞬之间，三十余名流沙骑便尽数跪在沙地上，弯刀在他们头顶排成半圆，剑尖齐齐指向鬼面首领。
“你是……萧书生？”首领声音发颤，鬼面后的额头渗出汗珠，“江湖传言你已封剑，为何会在此地？”
“封剑？”萧琰收剑回鞘，风沙突然平息，他看着地上的佛经，“剑可封，心却难静。”
鬼面首领挣扎着爬起，突然揭下面具，露出一张布满刀疤的脸：“小人有眼无珠！实不相瞒，我等也是被逼无奈——大雷音寺的住持将我等族人扣在寺中，逼我们为他劫掠香火钱！”
萧琰眉头微蹙。老镖师在旁低声道：“听说大雷音寺近年扩建，耗费甚巨，确实常有人说他们强征民夫。”
“若公子肯救我族人，”首领叩首在地，“小人愿引您从秘道潜入寺中，那本剑谱手札，就在住持的禅房里。”
月上中天时，萧琰跟着鬼面首领穿过寺后的枯井秘道。井壁湿滑，长满青苔，隐约能听见上方传来钟声，每敲一下，都有细碎的沙土落下。
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