李致正在庭院中下棋，见萧琰进来，便笑着邀请他：“萧侍郎来得正好，陪本王下一盘棋如何？”
萧琰在棋盘旁坐下，看着棋盘上黑白交错的棋子，说道：“王爷，此次能顺利清查柳成一案，修订考核制度，全靠您的支持。臣心中感激不尽。”
李致落下一颗黑子，淡淡说道：“你不必谢本王。你所做的一切，都是为了国家和百姓，本王只是做了该做的事。”他抬头看向萧琰，眼中带着期许，“如今考核制度已推行，但若想彻底杜绝贪腐，还需长久的努力。你任重而道远啊。”
萧琰点头：“臣明白。臣会继续努力，不辜负皇上和王爷的信任，也不辜负百姓的期望。”
两人一边下棋，一边聊着朝堂上的事。李致向萧琰透露，皇上有意让他负责明年的科举考试，选拔有才华、品行端正的官员，充实朝廷的力量。萧琰闻言，心中激动，他知道科举考试关乎人才选拔，是朝廷的大事，皇上将此事交给自己，是对自己的极大信任。
“王爷，若臣负责科举考试，定会严格把关，绝不允许有人营私舞弊，确保选拔出真正的人才。”萧琰坚定地说道。
李致微笑着点头：“本王相信你。你向来公正严明，由你负责科举，皇上放心，本王也放心。”
棋局结束时，天色已黑。萧琰起身告辞，李致送他到王府门口，看着他的身影消失在夜色中，眼中露出欣慰的笑容。他知道，萧琰就像一颗冉冉升起的新星，未来必定会在朝堂上绽放出更耀眼的光芒，为国家的繁荣富强贡献更多的力量。
而萧琰走在回家的路上，月光洒在青石板路上，泛起淡淡的银光。他想起自己从一个普通书生，到如今的吏部侍郎，这一路走来，离不开德王的赏识与支持，更离不开自己对初心的坚守。他心中暗暗发誓，无论将来官居何位，都要始终牢记“为百姓谋福祉”的初心，不贪名利，不徇私情，做一名清正廉洁、为民服务的好官。
接下来的日子里，萧琰开始着手准备明年的科举考试。他制定了严格的考试规则，从命题、监考到阅卷，每一个环节都亲自把关，确保公平公正。同时，他还派人前往各地，宣传科举考试的新规则，鼓励有才华的学子前来应试。
然而，科举考试的准备工作并非一帆风顺。一些世家大族为了让自家子弟能考中，试图通过贿赂萧琰的下属，获取考试的相关信息。萧琰得知后，立刻将这些下属革职查办，并在吏部张贴告示，严令禁止任何人为科举考试说情、行贿，若有违反，必将严惩不贷。
德王得知此事后，对萧琰的做法十分赞赏。他特意来到吏部，对萧琰说道：“萧侍郎，你能如此严格地对待科举考试，本王十分欣慰。世家大族的势力盘根错节，他们不会轻易放弃，你一定要多加小心。”
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