清水沼的一天，从早晨寅时开始有声音，最早的是鸡犬，零零星星叫过，水里就会响起摇橹声，渔人张网出江，那时天色还黑漆漆的。
之后就是此起彼伏的汲水和倾水声，人声相和，哼唱吴歌，因此地聚居很多俳优伶妓，冲下来的水里混杂着腻子香粉，水里一道道浮红涨白。
天蒙蒙亮时，江面上已经帆影依稀，农人荷锄归来，妇人捶打洗衣，童子放完早牛，引牛到大泽边喝水，吹响短笛。
此时，叶子一样的扁舟载着茶粥果物、胭脂首饰等穿行大泽，船头多放一簇新鲜的时令花，沿水叫卖。吴人自称“阿侬”，声音绵柔，像鸟叫虫鸣，风声流水，每每从温狸屋前路过时，她都会出神地听一会儿。
江东少战乱，音律清雅平和，奏“清商乐”、跳“白纻舞”，与鸠娘教授的龟兹、高昌、凉州等地风靡的胡舞大相径庭。
在她心里，前者意蕴平安祥和，后者则是在乱离中生出的。
这日，外头起了大雾，推窗只见白茫茫一片，像被厚厚纱纻蒙住。
温狸出门的时候，又被黄公的“趴蝮”吓了一跳——别人都是养犬自卫，黄公却是养蛇。这是一条黑色的蛇，似乎有毒，碗口粗，喜阴湿，常常盘在柱边一动不动十几天，像死了一样，有时游去游玩，不知踪影。趴蝮能吞吃老鼠，会偷食水鸟的蛋，黄公会隔三差五给它投些碎肉肚肠。
温狸怕蛇，但黄公却坚持要把这条蛇放这儿，说是为“防人”。
倒也奏效，趴蝮向梁上一卷，甩下几尺蛇尾，再凶狠的人都要退避三舍。
它被调训过，从不侵入屋舍，但温狸进出时常常被它乍然出现吓一跳。
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