楚明霁在备考院试，明甫光还在补他之前落下的功课，明瑶华除了当后勤管家，准备饭食以外，她的空闲时间也没浪费。
在今天春天她就画图纸定做了一套蒸馏设备，因那时还在孝期，不好买花儿朵儿这种和玩乐沾边的东西，就一直放在后罩房里。
如今正是桂花盛放时节，正好可以蒸馏出桂花纯露、桂花精油，做香皂的时候加一点纯露和精油，做出来的香皂就有持久淡雅的桂花香气，既可以清洗洁净，又可以用来熏香衣物。
明瑶华一并买了白炭、烈酒、瓷瓶、冰块等物，用了二十两银子——白炭买的多，不然等入冬了也是要买的，冰块则是反季节产物，硬是昂贵。
好在因花的钱多，他们家又是在扬州城里，可以免费送货上门。
另外花了六百个铜板，买了十斤新鲜无杂质的鲜桂花，洗净后按照花和水一比三的比例在院子里烧炭火蒸馏。
炭火燃了半天，桂花的香气渐渐在院子弥散，甚至飘逸到院墙外头。
路过的人仔细闻嗅：“哪里来的桂花香？”
这附近可没有桂花树。
明甫光原是在东厢房的书房内练字，闻到香味坐不住了，搁下毛笔就跑出来。
他好奇地看着陶瓷密封大瓮里伸出一根弯曲的管子，管子弯曲部分在一个装满冰块的木桶里，管子另一头从木桶下部出来，正一滴一滴地滴落水珠到一个形状奇怪的盛放容器里。
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