10内阁
郑观鹤闻言忙走向太极殿。
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太极殿是皇帝处理政务之地，巳时刚过，东边的太阳光亮照在宏敞富丽的宫殿，在殿门前洒下一片金灿光辉，守殿太监身着小蟒朝天的元青色羊绒袄子，手指揣在袖子里御寒，看到两位尚书大人前来赶紧推开殿门，迎两位大人进去。
殿中因为烧了地龙的缘故在严寒冬日里格外温暖，崇明帝高坐堂前，听到动静从卷帙中抬头，道：“起身吧，废话不多说，文书房一早呈上来鱼方毅的折子，边军大胜之事朕已知道，朕今日要问的是，桦国派公主前来和亲之事。”
郑观鹤道：“臣并不知晓此事。”
崇明帝看向侍立在旁的司礼监掌印太监盛洪海，盛洪海头也不抬，专心研墨，言简意赅道：“大晄边军攻下桦国泗陆州，桦国意欲派使臣前来谈判，将公主嫁入我朝换回边陲之地，重修两国之好。”
郑观鹤与龚亦彬相视一眼，静默片刻后郑观鹤回答：“方才微臣与一众阁臣合计了一番我朝今年开销，国库银两无多，如今我军大胜，如若两军再度交战，我军恐后继无力，依老臣看，议和也未尝不可，只是即便桦国派公主和亲，也绝不可能归还泗陆州。”
崇明帝年近近四十，十七岁登基，统御天下二十载，善用帝王之术羁縻人心，等郑观鹤说完后才慢悠悠道：“阁老说的正合朕意。那么国库亏空，如何弥补？和亲之事，又答不答应？”
崇明帝连抛两问，郑观鹤从容应对道：“国库亏空之事内阁方才已商议出解决之法，稍后会呈奏陛下，至于桦国公主前来和亲之事，陛下正值壮年，迎娶公主或可保边疆数十年太平，因此也未尝不可。”
“迎娶？”崇明帝陡然一笑，语气中带了点讽刺之意，“那是给皇后的尊仪，朕只有一个皇后。桦国公主只可为妾，罢了，等桦国使臣到了再谈判吧。”
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