曹操主力北上与骠骑大将军斐潜争锋于河洛，留守的曹仁独木难支。原本作为荆南重镇的江陵，在骠骑麾下川蜀军的猛攻下易主，曹真部被迫收缩，整个荆州防务左支右绌，对地方的控制力大不如前。各地坞堡自守，盗匪蜂起，蒯氏在江陵周边的田产、商铺早在连年拉锯战中损失殆尽，如今只能困守这偏僻庄园，昔日荣光不再。
蒯良沉吟道，蔡德珪竟敢冒险联络，必有所恃。此人虽说……嗯，或可窥知虚实……
蒯良没说是谁的虚实，但是蒯越心中知晓，眼中精光闪烁：兄言亦有理。如今局势混沌，多探一路消息，便多一分辗转腾挪之机。只是会见之地，须得万分谨慎，需在我等可控之范围，以防其有诈。
最终，蒯氏兄弟决定冒险一见。他们选定襄阳左近，汉水之畔一处废弃的驿亭作为会面地点，此处僻静，水陆通达，易于布置眼线，也便于及时脱身。
……
……
消息传回蔡瑁暂栖的小庄园，他的心腹们顿时炸开了锅。
家主！此举必然有诈！蒯子柔、蒯异度虽与我有旧，然亦多怨！如今又是分处两处……彼等仍在曹氏旌下，若设下圈套，擒家主以献曹军，则我等死无葬身之地矣！不若由某代家主前往一探！
一名老成持重的心腹跪地恳求。
会见地点，距离襄阳近，而远离了蔡瑁栖身之处，先不说会见之所有没有埋伏，就说这来回路途，万一出点事情……
更何况越是靠近襄阳，曹军的布控就越是严密。
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