圣周第三天，祝圣圣油的仪式安排在晨祷与午祷之间。
这是整个教会礼仪年中最庄严的时刻之一——主教或神父祝圣圣油，用於全年的洗礼、坚振、圣秩及终傅圣事。未经祝圣的油只是油，祝圣後的油便是恩典的器皿，魔鬼的畏惧，灵魂的印记。
埃莉诺在天不亮时就起了床，用冰水洗了手脸，换上乾净的亚麻衬裙和黑袍，头巾重新裹紧，不露出一丝头发。她把那枚石子从内衬里取出，犹豫了片片刻，放进了鞋底——踩在右脚足弓下，隔着薄薄的鞋垫，每一步都能感受到它的存在。
她不放心把它留在隔间里。
艾格尼丝知道些什麽。她不知道艾格尼丝到底知道了多少，但她知道自己不能留下任何能被搜出来的证据。
礼拜堂里已经布置妥当。祭台上铺着白麻布，中央放置着那罐圣油——陶罐不大，约手掌高，口沿封着一层蜡纸。祭台两侧各点燃三支大蜡烛，烛火在晨风中微微摇曳，把祭坛後方悬挂的基督受难像映得忽明忽暗。
三位修nV作为助手站在祭台下方：安妮负责捧圣水盘，艾格尼丝负责捧香炉，埃莉诺负责捧油罐——不是那罐已经熬制好的圣油，而是另一罐尚未经过任何处理的纯橄榄油，作为「献礼油」在仪式开始时呈上。
这是她在仪式中的位置。
这个位置让她站在祭台正前方，距离神父不过三步。
他在祭台後转过身来。今天他穿的是全套祭披——白sE的内袍外罩金sE的十字褡，领口和袖口绣着简洁的红sE丝线纹路，不是主教才有资格使用的复杂刺绣，但足以让他在烛光中显得不像一个凡人。
他的头发没有藏在任何头饰底下，就那麽浓黑地露在外面，在白sE祭披的映衬下像一道被刻意留在圣像画上的Y影——不该有，但有了之後，整幅画就有了魂魄。
他看了她一眼。
很短。淡得像不经意。
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