花自芳故意等了一天，想着或许袭人之事能有转机，或许荣国府的主子们会心软，饶了袭人，甚至让袭人再回去。
然一天过去，也未见转机。
反倒是荣国府的下人们和街坊邻里，纷纷对袭人嚼舌根。
有下人道：“那花袭人平日装得贤良，背地里竟勾引宝二爷呢！”
有下人道：“听说太太从她箱笼里翻出好些财货，都是从宝二爷那里骗到手的。”
有街坊指着花自芳道：“花家小子，你妹子这般被荣府撵出来，往后可难说婆家喽！”
花自芳听得心头生出火气。
于是这日下午，花自芳来到了神京东郊。
张若锦及其妻沈氏，是抱琴的兄嫂，也是元春器重的陪房，如今都在姜家管事。夫妇二人在姜家新宅附近租赁了一所宅院居住，这所宅院虽陈旧狭小，倒也齐整。
花自芳叩门时，正是申牌时分，开门的是个仆妇。待花自芳道明来意，仆妇回禀了沈氏。因张若锦不在家，沈氏一个年轻媳妇，不好单独接待花自芳，便让花自芳在门房稍候，遣仆妇去姜家叫回张若锦。
很快，张若锦回来了，这才将花自芳领进书房，并命小丫鬟斟茶。
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