花自芳当即将袭人之事详细说了一番，并摆出一个布包，包内有二十两银子，道：“张兄，小弟家底薄，这里有二十两银子，是小弟的一点心意，望您别嫌弃。”
张若锦却不接银子，眉头紧锁，沉思半晌，才道：“花兄弟，不是我不肯帮忙。你妹妹这种情况，要放奴籍……”他摇了摇头，“你妹妹犯了这种事，荣府的老太太、太太既撵了她，若再开恩放籍，往后还怎么管教下人？”
花自芳再三恳求，甚至急得要跪下，被张若锦一把扶住。
张若锦忽然道：“这么着——我禀过我们奶奶，若她愿意将你妹妹的奴籍要过来，从此你妹妹便在咱们姜家当差；若不成……”他叹了口气，“你也别怨我了。”
花自芳闻言大喜，他可是知道姜念的，认为袭人能来姜家当差，来元春身边服侍，不会比在荣国府时差了。
花自芳又要塞银子。张若锦却将布包推回，道：“此事若成了，你拿五十两银子来谢我，这已是顾念你我相与交结的情义，否则纵然一二百两，我也不会帮你。事若未成，我便一两银子也不收你的。”
谁不爱财呢？
姜家对下人管得严，纵然张若锦是元春的心腹，是姜家的管事，也不便在姜家贪墨肥几，而他的开销可不小。在他看来，这种银子是他该取的，事若成了，纵然花自芳花了一二百两银子，都值得。
花自芳千恩万谢地告辞。
回到花家，袭人正和母亲在做针线。
见兄长回来，袭人忙捧上热茶。
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