神京东郊有一处僻静宅院，距离姜家不远，自王熙凤被休出荣国府，便在此处栖身，转眼已是半载。
这日下午，王熙凤正与平儿在房中检点针线，忽见旺儿家的匆匆进来，脸上堆着笑，道：“不出奶奶所料，那念大爷果真又在江南立了大功，圣上特赐了封赏。”
王熙凤手中针线登时停了，抬眼道：“哦？是何封赏？”
昨日太上皇景宁帝回京，泰顺帝亲至朝阳门外三里处迎驾，这迎驾的地点恰在王熙凤所居宅院附近，当时老大的阵仗。王熙凤便知道，姜念随侍太上皇回来了，适才特意遣旺儿家的去姜家打探情况。
平儿在旁听了，也忙问：“可是又加官进爵了？”
“倒不曾听说升官。”旺儿家的故作神秘，“可这赏赐却比升官还体面！圣上特拨了一队天子亲兵随侍念大爷，这还不算……”她压低声音，“竟将昔日的宁国府赐予姜家了！姜家上下正收拾箱笼，明日就要迁过去呢！”
王熙凤与平儿俱是一惊，也俱怀疑自己听错了，待确认后，平儿不由叹道：“这般恩宠，当真了不得！那宁府可是开国国公府第，圣上竟赐予了念大爷，可见圣眷之隆！”
旺儿家的接口道：“可不是？依我看，念大爷这般造化，将来保不定要封国公呢！”
王熙凤听了，手中针线不觉滑落，心中翻江倒海一般。想那宁国府何等气派，昔日自己在荣国府当管家奶奶时，都曾羡慕宁国府的奢华，没想到，如今宁国府竟归了姜念。再想自家被休出荣国府，栖身东郊这所僻静宅院，两相对比，怎不叫人酸楚？
旺儿家的觑着王熙凤脸色，叹道：“说来也怪，琏二爷与念大爷同下江南，念大爷立了大功，琏二爷倒好，正经事未做，倒是带了个不三不四的女人回来。那雨梅原是扬州盐商的妾，还是被充官发卖的，琏二爷竟也看得上眼，还带回府里做了房里人。”
王熙凤不由心头火起。前番她得知贾琏带回雨梅，已是气闷多日，如今旧事重提，更觉刺心。她冷笑道：“提那没良心的作甚？我如今与他再无瓜葛。”
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