袁时勉强一笑，低声道：“三伯，侄儿有要紧事，想借一步说话。”
忠顺亲王眉头微蹙，手中折扇一合，当即起身道：“既如此，随我来。”又喝令戏先停下，待他归来再唱，这才引着袁时离开水榭，穿过几丛花木，来到一座精巧的花厅。
这花厅四面皆是雕花隔扇，窗棂上糊着蝉翼纱，日光透入，映得满室生辉。
厅内陈设极是富丽雅致，正中一张紫檀嵌螺钿的八仙桌，上设一尊青铜狻猊香炉，袅袅吐着沉水香。两侧摆着几把黄花梨圈椅，椅背上雕着缠枝莲纹，细腻非常。墙上挂着几幅名家字画，其中一幅米襄阳的山水，笔意苍润，尤为醒目。
忠顺亲王端坐于一把黄花梨圈椅上，手里摇着泥金折扇，神色淡淡，命丫鬟们奉上香茗，随即挥手屏退。
待丫鬟退尽，忠顺亲王抬眸看向袁时，慢条斯理道：“时哥儿，究竟是何等要事，竟这般郑重？”
袁时略一踌躇，道：“三伯，难道你竟不知？昨日八叔、九叔、十叔俱被太上皇拘在畅春园审讯，连侄儿也被父皇关押了一夜，直至方才才得脱身。”
忠顺亲王手中折扇微微一顿，随即“啪”地一声合上，叹道：“此事我业已知晓，只是——”他眼波微转，似笑非笑地瞧着袁时，“你竟能这般快便出来了？”
袁时并不立刻答话，只反问道：“三伯可知八叔他们此番所犯何事？”
忠顺亲王略一沉吟，指尖轻轻叩着案几，道：“倒也略知。你呢？可知晓实情？”
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