在西汉以前，大臣给君王行拜礼，君王须拜礼答谢。
自董仲舒提出“罢黜百家独尊儒术”以后，君臣之间的尊卑地位开始拉大，臣拜君，君不再回拜。
不过丞相不在此列，丞相觐见，皇帝还是要御坐为起，亲自迎接的。
皇帝如果在街上遇见丞相，双方都需要下车相互施礼，这个礼节正是“封侯拜相”中“拜相”的由来。
赵高之所以敢指鹿为马，就是因为他是丞相，位置高、权柄重。
到了元朝，跪拜就成了一种常见礼仪，明清更是将其发扬光大，一级级往下走，人都快成磕头虫了。
但明清两朝也有些许差别。
明朝的时候，万邦来朝，前来参拜的使臣都得行跪拜礼，到了晚清，洋人就不用跪了，有人说是因为“洋人没有波棱盖”，身体残疾，考虑到不欺负残疾人，所以“准许”其不用下跪。
其实这种说法靠不住，如果真的发生过这样的事，也是因为是洋人武力出群。
八旗根本打不过洋人，洋人也懒得朝那帮鼠尾辫低三下四，为了脸面，鼠尾辫找个理由自圆其说罢了。
不过洋人做不到“古蹲”是真的，因为他们无法在踞坐的姿势下保持身体平衡，所以国内但凡接待外国友人的地方都得有坐便器，否则他们无法完成大便。
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