“嘭！”
一声沉闷的巨响，像是两堵石墙撞在了一起！主轴猛地顿住，任凭工匠们把撬杠顶得弯成弓，那钢轴就像生了根，纹丝不动！
“停！都给我停！”孙老七扑过去，手指颤抖着摸向咬合处。火把的光在他脸上跳动，映出他骤然惨白的脸。他掏出卡尺，牙齿咬得咯咯响，量了一遍又一遍，最后“当啷”一声把卡尺扔在地上。
“夫人……”他声音发颤，带着哭腔，“尺寸……严丝合缝啊！可它……它卡死了！”
周围的号子声戛然而止，船坞里静得能听见烛火“噼啪”声。工匠们的动作僵在原地，有人手里的撬杠“哐当”掉在地上。一个年轻工匠腿一软，差点坐在滚烫的铁板上——他知道这意味着什么：重铸？别说二十天，就是两个月也未必够！误了七月十五的期限，他们这些人，怕是都要被拉去填江。
叶梦珠拨开人群走过去，金属义肢在地上拖出轻微的“刮擦”声。她没看孙老七，也没看那些面如死灰的工匠，只是蹲下身，用那只冰凉的金属手指，极其缓慢地抚过主轴与齿轮的咬合处。
铁屑粘在她的指套上，被蹭出细碎的火花。她的动作专注得像在绣花，指尖划过每一寸钢面，连最细微的凹凸都不放过。船坞里静得可怕，只有她的金属指套摩擦钢铁的“沙沙”声，像春蚕在啃噬桑叶，又像死神在清点性命。
突然，她的指尖在齿轮内侧某处顿住了。
“这里。”她抬起头，声音冷静得像冰，“敲一下。”
孙老七愣了愣，捡起根细铁钎递过去。叶梦珠用金属义肢夹住铁钎，轻轻敲在那个位置——发出的声音有些发闷，不像别处那样清脆。
“是毛刺。”她站起身，义肢指向齿轮内侧两道几乎看不见的凸起，“铸造时钢水没流匀，结了两个‘钢豆’。看着不起眼，可到了这寸厘之间，就是要命的坎。”
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