黄道周看着钱谦益被带走，眼眶红了。他知道自己也危在旦夕，可他不能退缩。
当天下午，黄道周就上了一封奏折，弹劾田尔耕“滥用职权，构陷忠良”。可这封奏折同样石沉大海，杳无音信。
几天后，黄道周被以“结党营私，诽谤朝政”的罪名，贬为福建按察司知事。
王承恩坐在太监府的花园里，看着池塘里的锦鲤，心情大好。钱谦益被关在锦衣卫的诏狱里，黄道周被赶出了京城，萧承嗣成了过街老鼠，魏党余孽的威胁，似乎已经解除了。
“大人，下一步该怎么办？”李嵩在一旁问，语气恭敬。
王承恩笑了笑：“下一步？自然是斩草除根。萧承嗣还在外面流窜，得找个人去‘照顾’一下他。”
李嵩立刻明白了他的意思：“属下明白，这就去安排。”
萧承嗣离开应天府后，一路向南，想去福建找黄道周。可他身上没钱，只能靠乞讨为生。走到苏州府时，他已经衣衫褴褛，面黄肌瘦。
在苏州的码头，他遇到了一个名叫秦淮河的船娘。秦淮河看着他可怜，给了他一碗热粥，听他说了自己的遭遇，顿时义愤填膺。
“萧公子，您放心，我帮您。”秦淮河说，眼神里带着真诚。
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