而在讲习所的一角，那架黄铜打造的简化版显微镜旁，也围拢了不少伸长脖子的农人。镜筒是打磨光滑的铜管，底座是沉甸甸的黄铜，阳光照在上面，反射出耀眼的光。吴明远让一个胆大的半大小子从田埂边揪了片带着蚜虫的叶子，放在石臼里捣碎，用竹片蘸着汁液涂在薄薄的玻璃片上，小心翼翼地放在镜台上。
“娃儿，你再仔细看看。”
那半大小子好奇地凑到镜筒前，只看了一眼，就猛地往后一蹦，惊得差点坐到地上，指着显微镜结结巴巴地喊：“妈呀！好多虫！密密麻麻的！在动！在啃叶子呢！”
“这就是祸害咱庄稼的腻虫！”吴明远提高了声音，向周围的人解释，“用这‘显微之镜’，咱们就能看清它的模样，知道它怎么生，怎么长！知道了根底，才好想法子治它！烧草木灰水、用烟叶水……法子多着呢！比去庙里磕头管用！”
老农们你看看我，我看看你，眼睛瞪得溜圆。有人伸手想去摸显微镜，又怯生生地缩了回去，嘴里喃喃地说：“这玩意儿真神……比土地爷还灵……”他们看着那神奇的铜镜，又看看吴明远，眼神中的敬畏更深了，但这敬畏，不再是对鬼神的盲从，而是对这能让他们看透田里祸害根源的“学问”的信服。
与此同时，北线，米仓道咽喉，新筑的“天狼堡”（棱堡）工地。
烈日当空，像个巨大的火球炙烤着大地，空气仿佛都在扭曲，远处的山峦都被晒得有些模糊。巨大的条石在“磐石浆”的粘合下层层垒砌，形成带有尖锐棱角的、倾斜的厚重墙体，石缝里还在往外渗着灰白色的浆水，在阳光下闪着光，透着一股坚不可摧的气势。
烈日下，工匠和士卒们挥汗如雨，号子声、锤击声在山谷间回荡，经久不息。一个赤着上身的石匠正抡着大锤敲打条石，“嘭嘭”的声响震得脚下的土地都在发颤，汗水顺着他古铜色的脊梁往下淌，在地上砸出一个个深色的圆点。
赵猛骑着一匹黑马，如同一尊黑铁塔，矗立在刚筑起的、高达三丈的棱堡角台上。他脸色黝黑发亮，像是被烟熏过，盔甲下的单衣早已被汗水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出结实的肌肉线条，甲片之间的缝隙里都能看到渗出的汗珠。
“都他娘的给老子快点！再快点！”他声如洪钟，震得旁边几个新兵耳朵嗡嗡作响，“七月十五！老子不管你们是吃土还是喝风！这天狼堡、金牛堡、铁壁关，三座棱堡，必须给老子按时完工！炮位要装好！‘轰天炮’要架稳！瞭望哨要能看清十里外的兔子！”
教化与壁垒，川东根基固
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